Paul Adrien Maurice Dirac, veliki britanski fizičar, rođen je 08.08.1902. u Bristolu, Engleska, a umro 20.10.1984. u Tallahasseeu, SAD. Otac mu je bio Švicarac, a majka Engleskinja. Najprije je studirao i diplomirao električni inženjering na Sveučilištu u Bristolu, gdje je započeo i studij matematike koji je kao student-istraživač, završio 1926. godine. Matematiku je najprije studirao na Sveučilištu u Bristolu, a kasnije je studij nastavio na Cambridgeu gdje je diplomirao 1926. godine. Tu će i predavati sve do mirovine, u koju odlazi 1969. godine. Iduće godine je postao jedan od predavača na St.John's College, a 1932. profesor matematike na Cambridgu.
Diracov rad bio je koncentriran na matematičke i teorijske aspekte kvantne mehanike.
1926. godine, ubrzo nakon Nielsa Bohra, razvio je opću teorijsku strukturu za kvantnu mehaniku, a 1928. uspio je stvoriti relativistički oblik teorije, odnosno relativističku kvantnu mehaniku koja je opisivala svojstva elektrona i ispravila neuspjeh Schrödingerove teorije pri objašnjavanju spina elektrona.
Teorijski je zaključio da postoje pozitivno naelektrizirani elektroni koji su nazvani pozitroni. Njihovo postojanje je potvrdio i C. D. Anderson 1932. godine. Susret elektrona i pozitrona dovodi do anihilacije (poništenja) ove dvije antičestice te do oslobađanja energije u obliku dva fotona (gama zračenja). Također, po Diracovoj teoriji i sve druge čestice imaju svoj anti-par ili antičesticu.
1930. Paul Dirac je objavio Principe kvantne mehanike (eng. The Principles of Quantum Mechanics), djelo koje je potvrdilo njegov ugled Newtona 20. stoljeća.
1933. je dobio Nobelovu nagradu za fiziku koju je dijelio s Erwinom Schrödingerom.
Iste godine je izabran u članstvo Royal Society, a 1961. je postao član Pontifical Academy of Sciences.
Paul Dirac je puno putovao i studirao na raznim stranim sveučilištima, uključujući Copenhagen, Göttingen, Leyden,Wisconsin, Michigan i Princeton gdje je tijekom 1934. bio gostujući profesor. 1929, nakon 5 mjeseci u SAD-u, krenuo je na put oko svijeta i zajedno s W. Heisenbergom posjetio Japan, a na povratku je posjetio i Sibir. 1937. je oženio Margit Wigner iz Budimpešte.
Slavni fizičar i Nobelovac bio je mentor sjajnom, ali tvrdoglavom Fredu Hoyleu, zaljubljeniku u astronomiju.
Ivan Supek o Paulu Diracu
„Dirac je stvorio jednadžbu koja je vrhunac teorijske fizike. Bio je genijalan, fascinantan um kakav se rađa jednom u nekoliko stoljeća. Dirac je bio profesor na Cambridgeu, a Heisenberg mu je pričao o mome radu, pa me on 1947. pozvao u Cambridge. Budući da nisam bio član Partije nisam mogao odmah iz zemlje nego tek u proljeće 1948. godine. No, kad sam došao u Cambridge, Dirac je bio u SAD-u, gdje je provodio pola godine držeći predavanja. Upoznali smo se poslije, ali ja se tada više nisam bavio fizikom nego književnošću.
Pričali smo tada o fizici, politici, Jugoslaviji i Balkanu... Već onda sam bio vrlo aktivan u mirotvornim pokretima i želio sam da se i Dirac aktivno uključi, ali on nije bio čovjek od akcije. Dirac je bio lijevo orijentiran, ali vrlo povučen i šutljiv čovjek. Možda je taj dojam o njegovoj šutljivosti pojačavala činjenica da je njegova supruga, inače Mađarica, bila vrlo temperamentna i pričljiva žena. Kad smo razgovarali, nismo mogli doći do riječi od nje.“